Over gezondheid: een interview met Corina Hofs-Canamela

1. Vertel ons eerst iets over jezelf. Wie is Corina Hofs-Canamela?

Ik ben gewoon Corina. Als kind was ik gefascineerd door oude mensen, door hun wijsheid. Ik stelde mijn grootouders vaak de vraag "Waarom?". Hun antwoord motiveerde me om steeds opnieuw te vragen: "Maar waarom?" Ik wilde steeds meer weten. Hun leven fascineerde me!

Omdat ik gefascineerd was door het mechanisme van het menselijk lichaam in relatie tot de natuur, ben ik scheikunde gaan studeren. In Roemenië rondde ik mijn studie in 1991 af aan Politehnică in Boekarest. Ik studeerde scheikunde alleen omdat ik geïnteresseerd was in de relatie tussen atomen en moleculen in de natuur. Maar ik had niet de intentie om het in de praktijk te brengen. 

Mijn droom was om een soort dokter te worden die op een positieve manier bijdroeg aan de gezondheid van mensen. In 1993 besloot ik naar Nederland te gaan. Ik liet mijn ouders achter, met tranen in mijn ogen en verdriet in mijn hart, maar ik zei tegen hen: "Ik ga de wereld in op zoek naar kennis over echte gezondheid. En ik verzeker jullie dat ik naar Roemenië zal terugkeren wanneer ik de rijkste man ter wereld zal zijn!". In die tijd dacht ik dat je rijk was als je veel kennis had vergaard op het gebied dat je interesseerde. In feite verlangde ik naar de vrijheid om te denken, te spreken, echte kennis te zoeken. 

2. Wat bracht je naar tulpenland?

In Roemenië zijn we opgegroeid met het idee: geef nooit op! en het verlangen om vrij en open te denken, spreken en communiceren. Het verlangen om te leren wat het betekent om vrij te denken, spreken, communiceren en leven stuurde me naar het land van de tulpen!  

In 1993 kwam ik naar Nederland. De Nederlandse samenleving, samen met mijn partner John, onze kinderen - Jordi en Meliss - en Johns ouders gaven me de kans om te ontdekken wat ik zocht. Ik besloot Nederlands te gaan studeren en tegelijkertijd Medische Beeldvorming te gaan studeren. Ik begon te ontdekken waar ik in mijn jeugd van gedroomd had. 

Tijdens mijn praktijk ontdekte ik dat moderne chronische ziekten (diabetes type 2, hart- en vaatziekten en verschillende vormen van kanker) toenemen, en op steeds jongere leeftijd. Door middel van beeldvorming konden we zien dat deze ziekten ons lichaam geleidelijk vernietigden, zonder ons bewust te zijn van het risico en de onomkeerbare schade die al in een vergevorderd stadium was. Op een gegeven moment kwam ik tot de conclusie dat dit niet precies is wat ik wil doen.  

Omdat er in Nederland veel instellingen zijn waar internationale experts samenwerken om programma's te initiëren en uit te voeren voor de preventie van moderne chronische ziekten die worden beïnvloed door de levensstijl van mensen en de omgeving waarin ze leven, besloot ik mijn studie in deze richting te beginnen. Maar met studies alleen kom je niet ver, vertelden mijn docenten me. Hier in Nederland heb je praktijkervaring en veel vrijwillige stages nodig om je bekwaamheid te bewijzen. 

Als je succesvol bent in verschillende projecten, word je professioneel sterk en krijg je het vertrouwen van degenen die het potentieel in je zien. 

Met een 'open mind' en een 'open heart' heb ik van experts en internationaal succesvolle mensen geleerd hoe ik meer waarde kan toevoegen aan population health. Dit is mijn persoonlijke reis in gezondheidsbevordering en gezondheidseducatie. Want er is een verschil tussen medische zorg en zorgen voor je eigen gezondheid. 

Een boodschap aan alle studenten: leer je hele leven van ervaren en succesvolle mensen als je persoonlijk en professioneel wilt slagen, ontwikkelen en groeien! Accepteer dat we in een steeds veranderende maatschappij leven! Kies alleen wat je leuk vindt om te doen en alleen mensen die je de energie geven om te groeien in het leven, om te worden wat je wilt en te zijn wie je wilt zijn! Kies in alles wat je doet alleen wat waarde toevoegt aan je gezondheid!

Gezondheid is mijn passie. Het is mijn passie om bruggen te slaan tussen de wetenschap en de bevolking, zodat de wetenschappelijke kennis van vandaag betrouwbaar en toegankelijk is voor iedereen, ongeacht leeftijd, sociaal, financieel en intellectueel niveau. 

Met deze missie neem ik in Nederland samen met professionals uit alle vakgebieden (medisch, sociaal, gezondheid en preventie, onderwijs, ondernemerschap, financiën) deel aan verschillende projecten.  

Samenwerken met experts van IPH Instituut voor Positieve Gezondheid, Nederland en Vereniging Kunst en Leefstijl (Community van gespecialiseerde artsen en huisartsen die Lifestyle Medicine ondersteunen in het behandeltraject). We zijn als één grote familie met één missie: Nederland gezonder maken.  

In feite draait het allemaal om gezondheid, zie Alles is Gezondheid. ( www.allesisgezondheid.nl ) 

3.Vertel ons over het Positieve Gezondheid project van het Nederlands Instituut voor Positieve Gezondheid. 

In 2011 formuleerde de Nederlandse huisarts Machteld Huber samen met 37 andere internationale artsen een nieuwe definitie van gezondheid die een aanvulling vormt op de definitie die de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sinds 1948 voorstaat. Het team onder leiding van Machteld Huber realiseerde zich dat de wereldwijde situatie van chronische niet-overdraagbare ziekten (diabetes type 2, hart- en vaatziekten, verschillende vormen van kanker, sommige vormen van auto-immuunziekten) in de nieuwe definitie moet worden meegenomen. Deze nieuwe definitie geeft een positieve waarde aan het idee van gezondheid door het model van de positieve psychologie erin op te nemen. 

Positieve gezondheid is een benadering die zich niet richt op ziekte maar op het zinvolle leven van mensen. De focus ligt op de veerkracht, het zelfmanagement en het aanpassingsvermogen van mensen en niet op beperkingen of ziekte op zich. 

Het doel van de nieuwe definitie van gezondheid als Positieve Gezondheid is het initiëren van een nieuwe dialoog met jezelf en de mensen om je heen die een gezondere bevolking en een gezondere planeet, Moeder Natuur, zal stimuleren. Als je weet wat gezondheid betekent, ben je gemotiveerd om voor je eigen gezondheid te zorgen en een betere gezondheid door te geven aan andere generaties. Want iedereen in de wereld heeft één allesoverheersend verlangen: GEZOND zijn. Het Positieve Gezondheidsmodel wordt onderschreven door de WHO. IPH, het Instituut voor Positieve Gezondheid, bouwt samen met het Instituut voor Wetenschap en Onderzoek aan implementatiemethoden en werkt met de missie om het concept internationaal te verspreiden.  

Het concept wordt momenteel geïmplementeerd als een reguliere preventiemethode in de vorm van projecten op alle gebieden in Nederland: ziekenhuizen, onderwijsinstellingen, gemeenten, volksgezondheid, woningbouwverenigingen, ondernemers, ministeries, industrieën. 

Wat betekent het om Positief Gezond te zijn? De 6 dimensies zijn: 

• Lichaamsfuncties - Ik voel me gezond en fit. 
• Mentaal welzijn - Ik voel me opgewekt. 
• De zin van het leven - Ik vertrouw op mijn eigen toekomst. 
• Kwaliteit van leven - Ik hou van mijn leven. 
• Deelnemen - Ik heb goed contact met andere mensen. 
• Dagelijks leven - Ik kan voor mezelf zorgen, ik weet wat gezonde gewoonten betekenen en ik volg ze elke dag.  

Deze dimensies zijn met elkaar verbonden in de term Positieve Gezondheid.  

4. Je hebt meer dan 25 jaar ervaring op het gebied van Geneeskunde (Radiologie, Beeldvorming) Gezondheid, Preventie (Cure en Core) en Healthcoaching in Nederland. Wat kun je kort met ons delen uit deze enorme ervaring? Wat zijn de belangrijkste lessen die je hebt geleerd in dit vak? 

Ik werk al meer dan 25 jaar met veel passie in de beeldvorming, met behulp van de beste technologie, in het medische systeem, waar kwaliteit van de dienstverlening de hoogste prioriteit heeft. 

De visualisatie van het lichaam, gezonde organen en zieke organen fascineert me nog steeds. MAAR het raakt me enorm om de evolutie van moderne chronische ziekten te zien, waarvan de meeste worden veroorzaakt door een ongezonde levensstijl. Samen met collega-artsen, onderzoekers en internationale instituten zijn we getuige van de pandemische fase van deze ziekten wereldwijd. Door middel van beeldvorming maken we deze ziekten zichtbaar, maar ook de gevolgen ervan.  

Ik ben gefascineerd door de kracht van het lichaam om te herstellen, in sommige gevallen, na ernstige ongelukken. Het teamwork op de spoedeisende hulp, de kracht van de geest en de kracht om rustig te communiceren in gevallen van extreme spanning samen is voor mij het mooiste moment van TOP-verpleging dat ik elke keer ervaar als ik oproepbaar ben. 

Door actief te zijn op het gebied van preventie is het mijn bedoeling om deel te nemen aan de opvoeding van de bevolking, om mensen te betrekken bij het proces van voortdurende verandering in de samenleving, zodat ze prioriteit geven aan gezonde gewoonten. Het motto dat ik gebruik is: Focus te allen tijde op gezondheid! 

De reis van beeldvormer naar Positive Health promoter heeft mijn brede visie gevormd op wat gezondheid echt betekent voor mij als mens in mijn complexe, uitdagende leven. Met alles wat ik onderweg heb geleerd wil ik een impact maken in de wereld en de wereld gezonder maken. Want ik heb maar één wens: een gezondere planeet met gezondere mensen doorgeven aan kinderen. 

Mijn grootste professionele prestatie is mijn rol als International Positive Health Ambassador. Ik geloof dat iedereen in de hele wereld recht heeft op echte en actuele kennis over hoe ze voor hun eigen gezondheid kunnen zorgen en hoe ze die kunnen behouden, ondanks de uitdagingen in de maatschappij.  

5. U sprak de wens uit om Roemeense studenten in Nederland het belang van een optimale gezondheid te laten inzien. Hoe wilt u dit bereiken?

Het Trimbos-instituut is het Nederlandse nationale kennisinstituut voor geestelijke gezondheidszorg, verslavingszorg en maatschappelijke opvang. 

In Nederland zijn er 22 Gezondheidsfondsen die samenwerken. Zij hebben een gezamenlijke missie: een langer gezond leven voor iedereen in Nederland. Samen met de Nederlandse overheid hebben ze hetzelfde doel: "Onze ambitie is dat jonge Nederlanders in 2040 de gezondste ter wereld zijn. Niet omdat we willen winnen of de beste willen zijn, maar omdat we ons willen blijven verbeteren. En zolang er andere landen zijn die hun jongeren een gezonder leven bieden, kunnen wij van hen leren. We willen die goede voorbeelden volgen. In ruil daarvoor zou het geweldig zijn als we met alles wat we de komende jaren in Nederland doen en leren, andere landen kunnen inspireren om het nog beter te doen voor hun jeugd. Want ieder kind en iedere jongere verdient immers een gezond en gelukkig leven, ongeacht afkomst, achtergrond of inkomen."(Bron: Gezondheids Fonden). 

Ik, als Ambassadeur Positieve Gezondheid, sluit me aan bij hun ambitie. 

Via inspiratiesessies en webinars wil ik Roemeense studenten betrekken bij het project: van stress naar succes, in het Roemeens, in samenwerking met de ROMPRO-organisatie. 

• Je bent niet de enige die stress heeft, maar je kunt er wel iets aan doen.
• Wat doet stress met je lichaam en hersenen? 
• Als je geen stress wilt, wat wil je dan wel? 
• Met theorie doe je niets, oefenen, oefenen, oefenen, dat is succes! 
• Heb je een preventiemaatje nodig?  

Voor geïnteresseerden: ik bied gezondheidscoaching aan via mijn bedrijf Hofs Consulting Health. Het centrale thema is het behouden van fysieke en mentale gezondheid in een veranderingsproces met alle uitdagingen in de maatschappij.  

6. Wat kun je ons vertellen over het AFTERCARE programma dat je hebt opgezet in de provincie Zeeland?

Wereld Kanker Onderzoek Fonds (Het Wereld Kanker Onderzoek Fonds) is al bijna 30 jaar dé Nederlandse autoriteit op het gebied van de relatie tussen voeding, leefstijl en kanker. Samen met professionals, experts en ambassadeurs willen we iedereen een kans geven tegen kanker: een kans op preventie, overleving en een betere kwaliteit van leven. 

Onze ervaring is dat medicijnen effectiever zijn in combinatie met een gezonde leefstijl, volgens de schema's van de Nederlandse Gezondheidsraad (Gezondheidsraad).

 Ik geloof dat Roemenen die naar Nederland komen dezelfde kansen hebben. In mijn ervaring geloof ik dat iedereen die betrokken is bij het ziekteproces van kanker in zijn moedertaal geholpen en begeleid moet worden. 

Daarom ben ik in 2023 een project gestart om op vrijwillige basis twee mensen uit Zeeland na hun diagnose kanker te coördineren in Healthcoaching AFTER Cancer. Het is een intensief traject met 1 keer per week 1-1 contact gedurende 6 maanden, daarna 1 keer per 2 weken gedurende 6 maanden. Het project heeft positieve resultaten. Ik ben van plan dit project uit te breiden over heel Nederland, voor Roemeense immigranten. 

7. Hoe is de gemeenschap waar je woont, voelde je je welkom in het Westen?

In het begin hadden we het moeilijk. Ik voelde vooral het verschil in mentaliteit en cultuur. Ieder mens wordt in zijn eerste levensjaren geconditioneerd door de maatschappij waarin hij of zij leeft. Mijn uitgangspunt toen ik aankwam in het Westen was totaal anders dan de gemeenschap waar ik ervoor koos om een nieuw leven op te bouwen. Al snel, in mijn eerste jaar in Nederland, ontdekte ik dat ik appels met peren aan het vergelijken was. Dat was het verschil in mentaliteit. Ik herkende dit al vroeg en besloot al vrij snel om naast Nederlandse taallessen ook een integratiecoach in de arm te nemen. 

Ik beschouw het als een voordeel dat ik met mijn Nederlandse familie, vrienden en collega's altijd alleen in het Nederlands communiceerde. Voor mij was elke dag een constante oefening. 

We hebben er bewust voor gekozen om onze kinderen, die allebei in Nederland geboren zijn, in het Nederlands op te voeden. Mijn ideaal is om de Nederlandse taal te oefenen tot ik uiteindelijk in het Nederlands ruzie maak en droom. Pas dan ben ik echt volledig geïntegreerd in de Nederlandse samenleving. Ik gebruikte en gebruik nog steeds coachingsupport van nationaal en internationaal succesvolle mensen.  

Mijn project is een succes. Mijn grootste wens is in vervulling gegaan door een internationale promotor van positieve gezondheid te worden.

8. Een laatste vraag, aangezien u al enige tijd in het Westen woont: heeft u advies voor Roemenen die overwegen te emigreren? En voor degenen die hier al wonen?

Nederland is een ambitieus land dat veel mogelijkheden biedt voor persoonlijke ontwikkeling. Je voelt je geaccepteerd en omarmd als je past bij de Nederlandse ambities. Ik denk dat het beste startpunt het inburgeringsexamen is. Tijdens het halen van dit examen leer je niet alleen de taal, maar ook hoe de Nederlandse samenleving werkt. Daarna moet de echte inburgering beginnen.   

Nederlanders vinden andere culturen interessant en staan open voor nieuwe contacten. Maar de Nederlandse samenleving is gebaseerd op haar eigen cultuur en manier van denken.  

Mijn oproep aan jou als je naar Nederland wilt emigreren: kom naar Nederland met een open geest, een open hart en een open wil. Vergelijk jezelf niet met de Roemeense cultuur en manier van denken, maar sta open voor verandering, leer van degenen die succes ervaren in dezelfde verandering. Leer vervolgens om vrij te denken, zonder het oordeel en de invloed van de mensen om je heen. Het is een proces. Omarm de transformatie!  

Je kunt meer van Corina te weten komen tijdens het evenement op 12 oktober 2024, "Gezondheid in Nederland", georganiseerd door de Sociale Afdeling van Rompro. Meer details over het evenement volgen binnenkort op de social media pagina's!

Interview door Magda Mincu.

Magda woont sinds 2012 met haar gezin in Nederland. Ze is vertaalster van beroep (voornamelijk van het Nederlands naar het Roemeens) en maakt sinds begin 2022 deel uit van het marketingteam van Stichting Rompro. Ze koos ervoor om vrijwilliger te worden bij de Stichting, vooral uit de wens om te socialiseren met andere Roemenen die in Nederland wonen, maar ook om te helpen met informatie en vertalingen.